RIFUGIO ELENA

Il Rifugio Elena si trova nel cuore della Val Ferret, a 2.061 metri di quota, in località Pré de Bard, proprio di fronte alla grande fronte del ghiacciaio di Pré de Bar. La sua posizione lo rende uno dei rifugi più conosciuti della valle e soprattutto una tappa fondamentale del Tour du Mont Blanc.

L’accesso più frequentato parte da Arnouva, a 1.769 metri, dove si segue la strada sterrata principale verso il fondo della valle, ignorando le deviazioni che conducono al Bivacco Comino, al Rifugio Dalmazzi e al Bivacco Fiorio. In circa 45-60 minuti si raggiunge il rifugio, scegliendo tra la strada poderale oppure il sentiero del Tour du Mont Blanc che permette di abbreviare alcuni tornanti.

Una volta arrivati al Pré de Bard, il panorama si apre improvvisamente sul ghiacciaio di Pré de Bar e sulla grande catena del Monte Bianco, dalle Grandes Jorasses fino al Mont Dolent. È un ambiente dove la dimensione della Val Ferret lascia progressivamente spazio alle grandi montagne e ai ghiacciai, creando uno dei panorami più spettacolari dell'intera valle.

Ma il vero carattere dell’Elena è legato al suo ruolo di passaggio. Dal rifugio il sentiero sale verso il Col du Grand Ferret, a 2.537 metri, storico collegamento tra la Val Ferret valdostana e quella svizzera. Da qui il Tour du Mont Blanc abbandona l’Italia e prosegue verso La Fouly, entrando nel versante svizzero del massiccio.

Per questo, nei mesi estivi, il rifugio vive un’atmosfera particolarmente internazionale: escursionisti provenienti da ogni parte del mondo si incontrano lungo il percorso del TMB, alcuni diretti verso il Col Grand Ferret, altri appena arrivati dalla Svizzera. È uno di quei luoghi in cui si percepisce concretamente la dimensione europea della grande traversata del Monte Bianco.

La posizione permette inoltre di esplorare numerosi itinerari della testata della Val Ferret, verso il ghiacciaio di Pré de Bar e le montagne circostanti. La sosta al rifugio diventa così un’occasione per fermarsi davanti a un panorama dominato dal ghiaccio e dalle grandi pareti del Monte Bianco.

Il Rifugio Elena è soprattutto un rifugio di passaggio e di incontro: una breve salita da Arnouva, il ghiacciaio di Pré de Bar davanti agli occhi e, poco più in alto, il Col Grand Ferret che apre la strada verso la Svizzera. Un luogo dove il Tour du Mont Blanc non è soltanto un sentiero, ma una vera esperienza internazionale nel cuore delle Alpi.